KAPAS ET MELAKA

Du 26 mai au 2 juin 2012

Avant de quitter définitivement les îles de Malaisie nous nous rendons sur la petite île de Kapas, un petit bout de terre où de belles plages de sable blanc et de beaux coraux nous font encore passer d’agréables moments. Didier a encore l’occasion de voir un gros requin ( photo ratée, sans doute à cause de l’émotion ! ).

Les Malaisiens sont en vacances scolaires depuis deux jours et nous prenons plaisir à regarder les familles s’amuser dans l’eau et sur la plage, Didier est invité à partager leurs loisirs en jouant une partie de volley !

Un soir une grosse tempête éclate et nous avons l’impression que notre petit bungalow sur pilotis va s’envoler, c’est très impressionnant ; Puis un gros orage gronde accompagné d’une pluie diluvienne mais le lendemain matin le soleil est au rendez-vous comme toujours 

Nous partons pour Melaka, le plus ancien port de la Malaisie et le plus important dans l’histoire du commerce maritime de part sa situation géographique. Habitée par les Indiens et les Chinois dans un premier temps puis envahie par les Portugais et les Hollandais qui la confièrent à l’Angleterre durant l’invasion Française et qui ne la récupérèrent jamais, enfin Malaisienne à part entière depuis l’indépendance en 1957, Melaka est une ville chargée d’histoire.

Nous logeons dans le quartier chinois, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Les petites rues du vieux bourg abritent des temples indous et chinois mais également des églises et des mosquées. Les façades des maisons sont très étroites mais ces dernières sont en fait très profondes, transformées pour la plupart en boutiques de souvenirs et en restaurants. Les touristes Français appellent ce quartier « le petit Deauville » car le week-end, les Malaisiens déferlent dans cet endroit tranquille et l’atmosphère change totalement !

Nous avons la chance de pouvoir profiter pleinement des rues quasiment désertes en ce milieu de semaine, nous découvrons l’hôtel de ville de construction hollandaise et l’horloge Victoria dont la pendule, qui indique l’heure avec 4 heures d’avance, ne semble pas perturber la population qui vit au rythme du soleil.

Nous dégustons quelques spécialités du coin notamment les sablés à l’ananas, pas mauvais du tout !

Nous entrons dans le dernier atelier artisanal où l’on fabrique encore des « Chaussures Lotus ». Ces petits souliers de 7,5 cms étaient autrefois destinés aux femmes chinoises issues des milieux aisés et qui avaient les pieds bandés. Cette technique barbare a été abolie en 1912 (cliquer ICI pour en savoir plus) et les souliers sont désormais uniquement vendus comme souvenirs. Nous en avons d’ailleurs trouvé de plus petits encore 

Nous découvrons le centre commercial non loin du quartier chinois où des enseignes françaises nous rappellent notre chère patrie.

La majorité des femmes porte le voile, on trouve donc également beaucoup de boutiques de foulards de toutes les couleurs car les Malaisiennes sont très coquettes et assortissent leur voile au reste de leur tenue. Les jeunes générations qui portent le foulard dès l’âge de 6-7 ans sont, quant à elles, habillées très moderne.

Le week-end approche et les touristes arrivent en masse, le quartier grouille de monde et le marché de nuit est très animé. Nous assistons à un karaoké en plein air où quelques personnes s’adonnent à leurs chansons préférées, un vrai supplice pour les oreilles et une bonne partie de fous rires !

La Malaisie se distingue des autres pays d’Asie que nous avons traversés par sa mixité ethnique et religieuse. Même si la majorité de la population pratique la religion musulmane, on trouve, outre les mosquées, des églises ainsi que des temples hindous et chinois dans toutes les villes.

C’est un pays moderne et les infrastructures et transports publics sont de bonne qualité même si la plupart des chauffeurs conduisent comme des fous et mettent la climatisation à fond, nous déposant à l’arrivée complètement frigorifiés et nauséeux !

A en voir les conditions de vie des habitants nous dirions que la Malaisie est plus riche que ses pays voisins, c’est d’ailleurs la première fois que nous voyons autant de personnes corpulentes et de jeunes enfants obèses. La production d’huile de palme est sans doute la plus importante richesse du pays qui a sacrifié la majeure partie de ses forêts pour planter des palmeraies.

Le tourisme est très développé ici et les Malaisiens ont le sens des affaires tout en restant plutôt sympas dans l’ensemble.

Nous avons été profondément marqués par la déforestation sur Bornéo où les animaux sauvages vivent dans un milieu restreint. Nous avons apprécié nos ballades dans la jungle où les arbres immenses et la végétation luxuriante envahissent tout l’espace et nous avons adoré partir à la découverte des espèces animales méconnues comme l’éléphant pygmée et le singe proboscis.

Les eaux cristallines des îles nous ont permis d’admirer de beaux poissons par centaines et de beaux coraux également et nous avons apprécié les moments de sérénité sur les plages de sable blanc.

Nous avons tout particulièrement aimé la ville de Kuala Lumpur avec ses contrastes, son quartier chinois très attractif et ses superbes tours Petronas.

Nous ne regrettons pas notre visite dans ce pays même si nous l’avons trouvé moins attachant que les précédents sans doute à cause des palmeraies qui ont envahi tout le territoire lui donnant un panorama assez monotone.

PHOTOS MALAISIE