CAPRICORN COAST

Du 25 au 30 novembre 2012

Nous voici à Rockhampton, dans le parc de l’office du tourisme différents musées, étendus sur un large périmètre, exposent des voitures anciennes, une vieille locomotive, des anciennes pompes à eau, tous les instruments de torture de l’ancien hôpital et une poussiéreuse salle de classe. Quelques objets intéressants à découvrir quand on a un peu de temps à perdre .

La ville a toutefois un autre intérêt, son petit jardin botanique au cœur duquel un petit zoo abrite un wombat, un casoar, des dingos, des crocodiles et surtout trois adorables koalas que nous découvrons pour la première fois. L’employé du zoo voyant que nous sommes complètement sous le charme de ces petites peluches nous laisse entrer dans l’enclos pour les caresser, leur pelage est épais et doux comme du velours ! Les petites bêtes se laissent caresser en grignotant nonchalamment leurs feuilles d’eucalyptus, totalement craquant ! Puis les marsupiaux remontent un peu plus haut dans les arbres pour se reposer à nouveau. Le koala consacre cinq heures par jour à manger et le reste du temps il se repose .

A Agnes Water nous sommes les seuls à emprunter le petit sentier du Rocher Rouge qui borde la mer, la végétation est variée et le contraste entre la mer et les rochers ocre et beige rend ce paysage magnifique ! Nous distinguons une petite pancarte indiquant qu’ici des tortues viennent pondre entre novembre et avril, nous décidons donc de revenir dans la nuit pour essayer d’en trouver une.

C’est la pleine lune et nous retrouvons facilement le petit sentier qui nous conduit à travers les rochers sur les quatre plages successives. Malheureusement la marée est basse et les tortues ne sont pas au rendez-vous . Nous décidons de revenir le lendemain plus tôt dans la soirée et à marée haute. Nous marchons doucement vers les plages isolées, seul le chant des grillons résonne dans la nuit claire, pas de tortue en vue, seuls quelques petits crapauds sautillent dans le noir !

Nous définissons des secteurs d’observation respectifs et un code lumineux pour nous signaler mutuellement la moindre chose intéressante. Alors que nous arrivons au bout de la dernière plage, tous nos espoirs s’envolant à nouveau, Didier repère des trainées sur la plage, il remonte doucement vers les dunes et au loin j’aperçois la lumière rouge de sa lampe clignoter, elle est là !!

Une masse énorme se distingue dans la nuit, c’est bien une superbe tortue verte d’au moins un mètre qui vient pondre ici, sur la plage où elle est née ; Nous avons la chance de voir ses derniers œufs tout blanc, du diamètre d’une balle de golf, tomber un à un dans le trou avant qu’ils ne soient recouverts avec le plus grand soin. Puis la tortue s’éloigne doucement vers la mer qui l’emporte au large, laissant derrière elle ses petits œufs et deux grands enfants émerveillés par ce qu’ils viennent de voir ! Cette dernière ne reviendra que dans trois à six ans.

Au lever du jour, il ne reste plus qu’un petit tas de sable, les trainées marquant la venue de la tortue qui seront bientôt effacées par les vagues et le souvenir de ces instants magiques .

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