Le blog de troisdeuxun

Du 7 au 12 juin 2013

Nous remontons toujours vers le nord du pays, en traversant les étendues de sable jusqu’à San Pédro de Atacama. Le village situé à une altitude de plus deux mille mètres se trouve au cœur d’un des déserts les plus arides au monde (35 mm de pluie par an) et pourtant durant notre première nuit sur place, un orage éclate et au petit matin nous découvrons les rues trempées, la boue remplaçant la poussière durant quelques heures, incroyable .

San Pédro a su conserver son charme avec sa vieille église, ses rues en terre battue et ses maisons basses en pisé malgré une affluence de plus en plus importante de touristes. En effet, cet endroit est le point de départ de nombreuses excursions dans l'immensité du désert.

Nous commençons notre découverte des lieux par la visite de la vallée de la lune, nous entrons dans des petites cavernes puis empruntons des petits couloirs, tapissés de sel, creusés dans la roche pour atteindre le promontoire qui domine l’immense vallée de sable et de sel aux allures lunaires. 

Au loin, on aperçoit les volcans du Lincancabur et de Sairecabur, tous deux dépassant cinq mille neuf cent mètres et se situant à plus de trente kilomètres de notre emplacement. Nous restons jusqu'au coucher du soleil pour admirer la variation des couleurs dans la vallée et savourer le calme environnant .

Les nuits sont très fraîches mais durant la journée nous bénéficions de températures très clémentes. Ce matin nous effectuons une petite randonnée vers le site archéologique de Pukara de Quitor, forteresse construite par les Atacaménos au 12ème siècle dont les vestiges s'étendent encore sur la colline. Au fur et à mesure de la montée, le panorama sur la vallée est splendide.

Deuxième excursion vers les lagons Cejar et Tebinquinche. Malgré le sol aride, de magnifiques plans d’eau s’étendent au milieu des plages de sel dont les croutes blanchâtres craquent sous nos pas.

Quelques  flamants roses  prennent leur envol  dans le ciel irisé alors que le soleil décline, nous offrant un fantastique panel de couleurs  avec les volcans enneigés à l’horizon, instants magiques !

Dès l’aube, nous partons vers le lac salin du lagon Chaxa où se regroupent de superbes flamants roses qui ne semblent aucunement troublés par notre présence et qui pataugent dans l'eau en toute quiétude.

Nous découvrons à nouveau un décor incroyable au milieu de ce grand champ de copeaux de sel solidifié.

Puis nous grimpons à quatre mille mètres d’altitude vers le lagon Miscanti y Miniques et c’est les pieds dans la neige que nous admirons le paysage prodigieux qui s’étend devant nos yeux émerveillés.

Nous redescendons au village de Toconao où les femmes s’affèrent à la confection de tapis et vêtements en laine de lama, des épines de cactus en guise d’aiguilles à tricoter .

Sortie du lit à quatre heures du matin pour filer vers les Geysers Del Tatio. Alors que le soleil se lève doucement, nous découvrons les fumerolles qui s’échappent ainsi que les eaux bouillonnantes des petits bassins qui couvrent ce site géothermique. Nous sommes ici à plus de quatre mille trois cents mètres d’altitude et à cette heure très matinale nous sommes contents de nous réchauffer autour d’une bonne tasse de café car il fait moins six degrés ! 

En redescendant vers la plaine nous rencontrons un magnifique renard ainsi que des dizaines de vigognes qui paissent tranquillement au soleil.

Petite  pause au village de  Machuca, perdu dans la montagne, où nous dégustons un excellent empanadas au fromage de chèvre .

Dans l’après midi, nous enfourchons nos VTT pour grimper sur les hauteurs de la vallée de la mort. Le chemin est rempli de pierres volcaniques et de sable et nous devons souvent descendre de notre monture tant le trajet est difficile mais quel panorama fantastique ! 

Après avoir  traversé le tunnel, nous longeons durant des heures les falaises surplombant la vallée au fond de laquelle de roses collines à l’aspect d’énormes meringues s’étendent à l’horizon. Nous pourrions rester des jours durant à contempler cet univers exceptionnel .

Nous sommes désormais dans une des dernières grandes villes du chili à Calama où nous avons pris rendez-vous pour visiter la plus grande mine de cuivre à ciel ouvert au monde. Hélas la visite est annulée à cause de la pluie qui s’est abattue sur le site durant la nuit et à la gare de bus on nous dérobe une de nos valises . Nous décidons donc de remonter de suite vers le Pérou qui se trouve à quelques heures en bus. Adios Chili !  

Notre avis sur le Chili

Nous  avons parcouru cette longue  bande de terre de près de 4 300 kms en découvrant sa capitale, la ville atypique de Valparaiso ainsi que de nombreux villages plantés dans les montagnes qui s’étirent sous un ciel pur et criblé d’étoiles.

Nous avons goûté aux excellents vins chiliens ainsi qu'au Pisco délicieux mais très enivrant !

La beauté et la diversité des paysages sauvages nous ont enchantés, des déserts aux cônes enneigés des volcans dominant des lacs salés où se baignent les flamants roses. 

Le Chili est le premier producteur mondial de lithium considéré comme le pétrole du futur, le plus grand gisement étant situé dans le désert d’Atacama, espérons que les parcs nationaux ne seront pas, à moyen terme, condamnés à être fermés pour l’exploitation du lithium. 

PHOTOS CHILI